Урал

Река Урал.

Ура́л, река на Южном Урале и Прикаспийской низменности, в России (Башкирия, Челябинская, Оренбургская области) и Казахстане. Длина 2428 км, площадь бассейна 237 тыс. км². Берёт начало на склонах хребта Уралтау, впадает в Каспийское море ниже г. Атерау (Казахстан). На верхнем участке (до Орска) течёт вдоль восточных склонов Южного Урала, главным образом в узкой долине. Ниже Верхнеуральска приобретает черты равнинной реки. Ниже Магнитогорска течёт среди скалистых берегов, в русле много перекатов. После впадения р. Сакмара долина расширяется на несколько десятков километров. На нижнем участке от г. Уральск (Казахстан) У. имеет широкую долину и обширную пойму с многочисленными протоками, старицами и озёрами. В устье делится на 2 рукава: Яицкий и Золотой (судоходный). Основные притоки: Орь, Илек (левые); Сакмара (правый). Средний расход воды у посёлка Кушум 322 м³/с; ниже по течению расходы воды уменьшаются: у посёлка Махамбет 268 м³/с, у г. Атерау 225 м³/с, 80% стока проходит за весеннее половодье, во время которого река разливается в среднем течении более чем на 10 км, в дельте до нескольких десятков км. Ледостав в верховьях с начала ноября до начала апреля, в среднем и нижнем течении — с конца ноября до конца марта. На У. — Верхнеуральское, Магнитогорское, Ириклинское водохранилища. Рыболовство (осётр, севрюга, сельдь, судак и др.). Судоходна от г. Уральск. На У. — также города Новотроицк, Оренбург.

Водозабор из У. 2,3—2,9 км³ (35% годового стока); сброс сточных вод 1,8—2,2 км³, в том числе около 0,16 км³ загрязнённых (1994). Ниже г. Орск в водах У. повышено содержание нефтепродуктов (до 33 ПДК), фенолов (иногда до 200 ПДК).

Первоначальное название У. — Яик. После подавления Крестьянской войны под предводительством Е. Пугачёва, в которой принимали участие яицкие казаки, Яик в 1775 указом императрицы Екатерины II был переименован в У.